El primer volumen de Obras de José de la Riva Agüero y Sánchez Boquete ha sido estructurado por Fernán Altuve-Febres Lores en tres partes. La primera está conformada por escritos sobre la Independencia. Destacan, entre ellos, "Debate sobre las causas de la independencia", "Reflexiones políticas sobre la futura suerte de Hispanoamérica con respecto a Gran Bretaña", así como un alegato sobre la remoción del ministro Bernardo de Monteagudo, nombrado en su momento por José de San Martín.

La segunda parte contiene textos políticos. Incluye la conocida "Exposición de don José de la Riva Agüero acerca de su conducta pública en el tiempo que ejerció la presidencia de la República del Perú". La acompañan el "Documento relativo al plan presentado por mi al gobierno británico en el año de 1808, para independizar la América española", al igual que diversos papeles remitidos por Riva Agüero al Congreso de la República.

La tercera parte reúne una selección de escritos y memorias. La rememoración de las "causas del mal éxito que ha tenido" la independencia del Perú es presentada al lado de otros textos poco divulgados, como la "Aclaración al historiador García Camba" y la "Rectificación al historiador Torrente sobre el paso de Riva Agüero a las filas del Ejército Real". Todos son documentos valiosos para comprender mejor el arduo surgimiento de la República peruana.