¿Qué puede enseñarnos un parlamentario del siglo XIX sobre las crisis políticas de hoy? Más de lo que imaginas.

Wenceslao Valera: puente entre el caudillismo y la república moderna, primer tomo, de la investigación de Giovanni Forno Flórez, rescata la vida de Juan Wenceslao Valera Olano (1853-1938), cajamarquino que llegó a presidir la Cámara de Diputados (1896-1897) y se convirtió en puente entre la república de caudillos y los primeros intentos de representación moderna en el Perú.

Cuando Valera Olano nació, el Perú era una república incierta sostenida por el guano y sacudida por caudillos. Las reformas de Ramón Castilla desmontaban la esclavitud y el tributo indigena; las élites discutian quién contaba como ciudadano. Valera apostó temprano por la ley: estudió Derecho en San Marcos, escribió sobre el sufragio y llevó esa convicción al Parlamento en plena Reconstrucción Nacional tras la Guerra del Pacifico.

En un Congreso donde se enfrentaban militares, demócratas, caciques regionales y operadores fiscales, Valera Olano se ganó reputación de puente. Presidió la Cámara de Diputados en años de choques entre caceristas y pierolistas, y luego dio el salto al reformismo liberal. Más tarde, junto a Augusto Durand y otros, ayudó a fundar el Partido Liberal. Desde el periódico La Evolución, convirtió la palabra impresa en herramienta de ciudadania.

Abogado, parlamentario, periodista y organizador político, Valera creyó en la ley como herramienta de integración antes de que la frustración social reventara el sistema. Su trayectoria ilumina debates que siguen vigentes: ciudadanía, representación, descentralización, moral pública.

Este libro abre una ruta para leer medio siglo de historia peruana y entender por qué nuestras instituciones aún cargan heridas de origen.